Por fin en el Cusco, organizando el viaje hacia Machu Picchu. Cada vez que vengo me sorprende esta ciudad. Cada vez la veo más bella.

16 de setiembre

Andahuaylas, la tierra en donde nació José María Arguedas.

Kirsten, nuestra cocinera, me pregunta qué significa "Todas las sangres", ve la frase escrita en muchos lugares. Yo le respondo que esa frase viene a raíz de cómo nosotros definimos al Perú.
"El Perú es una Nación... pero nosotros creemos y decimos que el Perú no es sólo una nación sino una multitud de naciones: la selva, la sierra y la costa son grupos diferentes, incluso el norte y el sur. A eso le llamó un escritor peruano llamado José maría Arguedas Todas las Sangres".

Apurímac es una región de valles y ríos profundos. Esta región es la región de los libros de José María Arguedas. Para llegar a una ciudad o pueblo importante tienes que trepar cuatro mil metros de altura para después volver a bajarlos. Los valles profundos. Una región muy especial.

15 de setiembre

El participante de mayor edad se llama Cees. Tiene 65 años. Él me cuenta que estaba montando bicicleta hacia Andahuaylas hasta que escuchó que le silbaban desde alguna parte.
¿Quién es?
Escucha que le silban en coro.
¿Quién es? Se detiene en la bicicleta.
Escucha nuevos silbidos provenir desde una chacra de alfalfa.
¿Quiénes son?
Miles de cabezas se asoman en la chacra, con chullos, sombreros, ojos rasgados y morenos.
Vuelven a silbarle a Cees.
Cees sonríe... más tarde me dice: "Qué bello país tienes".

14 de setiembre

Un día difícil. Es cumpleaños de Wilbert y Wilbert se siente muy mal. Anoche a los 4.200 metros de altura le cayó mal la altura (valga la redundancia) y la comida. Él monta bicicleta a medias. A cada rato tiene que parar.

El 14 de setiembre es uno de los downhills más difíciles. El camino está lleno de arena y piedras movedizas, las bicicletas se portan bien pero los brazos y el trasero la pasan mal. Los ciclistas son más rápidos que los autos... pero llegan muertos super muertos.
El trabajo de atender bien a los ciclistas no es fácil. En este tipo de casos como el arriba descrito tenemos que improvisar.

Aquella tarde llegamos a Chincheros (Apurímac) en carro al mismo tiempo que los ciclistas. Yo tengo que organizar el hotel y prepararles una sopa improvisada. Termino haciendo el trabajo de casi todo el equipo. Quizás la culpa es mía pues a la media hora llega el resto del equipo en La Chevy. La gente me hace demasiadas preguntas y trato de complacer a todos. "que dónde hay toallas", "que si hay agua caliente", que donde vamos a cenar", "que quién está preparando la sopa", "que quiero otro cuarto", "que me hubieses esperado". En fin. Hasta la administradora del hotel me hace preguntas: "pues eres la única que habla español".

Cuando termina el día pienso en todo lo que he hecho, incluso tuve que buscar un mecánico, por poco y no voy al campo a matar gallinas.
Le llevo un mate de coca a Wilbert, a ver si se le pasa el malestar . Es su cumpleaños y queremos celebrarle bien, pero él se siente mal.

13 de setiembre

Trepo dos mil metros de altura en bicicleta. Llego a la meseta. El ichu, la yareta, forma parte de mi paisaje. Hoy es mi cumpleaños. Mi bicicleta está cargada de globos rojos y blancos como la bandera del Perú.

Acampamos a 4.200 metros de altura. Nuevamente el frío, pero nosotros más preparados. Pisco en la puna.

12 setiembre

Mañana es mi cumpleaños. Estoy en Ayacucho. El camino hacia aquí fue uno de los más hermosos que he recorrido en los Andes. Como expliqué en mi anterior post, la gente muy linda nos recibió en cada pueblo con los brazos abiertos y con una sonrisa.

Los rastros del terrorismo no son visibles antes de llegar a la ciudad, pero en Ayacucho hay muchos policías. Es una de las ciudades más bellas que han visitados mis participantes de los Andes Trail. El sol del mediodía, la gente en los arcos de la plaza, las treintaicuatro iglesias forman parte del esplendor del pasado de este lugar. Me pregunto ahora: ¿Qué pasó con Ayacucho?

Ayacucho fue el territorio más poblado en la época anterior de los Incas. Quizás fue una de las zonas en donde se rendía tributo a los dioses andinos, en donde habían muchas huacas (por eso los españoles construyeron muchas iglesias aquí). Ayacucho fue también uno de los territorios más importantes de la colonia, y a la vez el lugar donde se dio la última batalla de ante el ejército español, la batalla de la Independencia. Ayacucho es el nombre de una ciudad que figura en gran parte de las calles de las ciudades latinoamericanas (incluidas españolas) y en los libros de historia. ¿Qué pasó con Ayacucho?

Ayacucho lamentablemente fue uno de los focos del terrorismo. Quizás es esa la razón por la que Ayacucho perdió esa vitalidad y esplendor que tuvo en el pasado. Lamentable, la verdad. La gente por momentos no parece recordar esa etapa de su historia, pero veo en la plaza exposiciones sobre la gente desaparecida y las investigaciones realizadas posteriormente, también una pantalla gigante con videos sobre aquellos oscuros tiempos. Pienso en los familiares de los desaparecidos, trato de imaginar cómo fueron aquellos tiempos. La pesadez de aquellos años se siente en el recuerdo, en un recuerdo no olvidado.

Hoy Ayacucho tiene vida. Yo vine aquí por primera vez hace casi ocho años y parecía una ciudad desértica. Hoy camino por las plazas, voy al mercado, visito algunas iglesias y consigo ver vida en la ciudad. La gente sonríe más, nos saluda, tienen sus propios negocios, toca la bocina sin miedo. Hay pizzerías, cafés, casonas con zaguanes. Es la ciudad más española que hemos visitado.

Espero ver a esta ciudad como lo fue antaño. Mañana dejo Ayacucho, me gustaría quedarme unos días más aquí.